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文／吳羿葶
去年曾經碰過二十四歲的未婚女孩，來的時候是泌尿道感染，因為腎盂發炎又發高燒，常不正常陰道出血，結果會診才知道已經是子宮頸癌第四期，內診發現腫瘤八公分，癌細胞也擴散到膀胱、轉移到淋巴結了，雖然化療一年多，最後還是喪失生命。」亞東醫院婦科主任魏銘洲說。
提升自體免疫力，菸少抽為妙
上述年輕女性得子宮頸癌的例子，相較於年長者仍較少，但也點出了這是不分年齡層的女人都該重視的問題。根據台北榮總婦科主任屠乃方說明，子宮頸癌的元凶是人類乳突病毒（Human Papillomavirus，簡稱ＨＰＶ），而性交仍是主要傳染途徑，「用手指頭或接觸到汙染物質也有可能導致感染，不能說完全無可能性。」
屠乃方表示，ＨＰＶ病毒有一百多種，「真正跟癌症相關的高危險型是十六、十八型，得到這兩型，十年後癌前病變機會會比較高。」十六、十八型有多凶惡？以一百位罹患子宮頸癌的病人來說，這兩型的感染者就占了七成，其中十六型又占了五成。
「正常生理狀況八○％的感染是暫時性的，一年內有將近八成的人可以自體免疫清除，兩成多的人可能感染時間會超過一年。」屠乃方解釋，如果自體免疫無法清除，十年後就有可能成為罹癌高風險群，但也有五年就出現病變的案例。
魏銘洲更說，抽菸也是導致免疫力下降的罹癌高風險因子：「每天抽不到一包菸，罹患子宮頸癌機會是不吸菸的一．四倍、一天吸一包是一．五倍，一包以上就是一．八倍。」除此，曾經染過性傳染病者也是高風險群。
麻煩的是一旦感染ＨＰＶ，並沒有特效藥，只能靠自身免疫力清除病毒，這也使免疫力較差、年紀較大、有慢性疾病或本身有免疫疾病的患者，一旦感染便很容易發展為長期的感染狀態。也因此除了加強自身免疫力，及早發現更是根本之道。
定期抹片檢查，可搭配病毒檢測
「我們門診常看到一來就第三、四期，常常是十年沒做抹片，或生完小孩就不做抹片，後來因為不正常出血或分泌物惡臭才來檢查，這時都比較嚴重了。」魏銘洲解釋。
要怎麼早期發現？目前國內普遍是透過定期抹片檢查；不過魏銘洲表示，「抹片並不是百分之百，可能只有六○％，但每年做基本上不太會失誤。」除了抹片檢查，目前還有另一項HPV DNA檢測，可以驗出感染確切型別的ＨＰＶ病毒。
屠乃方表示，醫界有針對抹片與ＤＮＡ檢測準確度的爭論，有一派就認為抹片有時會有偽陰性而檢不出的機率，ＤＮＡ檢測靈敏度較高而準確。不過目前在國內ＤＮＡ檢測要花一千多大洋，自費之下國人仍不算踴躍。
「三十歲以上同時做抹片跟ＤＮＡ檢測，可以增加發現癌前病變的機率。有時候抹片沒有發現但ＤＮＡ檢測有感染的話，三個月到六個月內還要再做一次抹片追蹤，可以幫忙正確的診斷。」魏銘洲表示。
在發展為子宮頸癌前的癌前病變是過渡階段，分為輕度、中度、重度。「如果是癌前病變，可能會有不正常分泌物，但到了癌症第一、二期（早期），就會不正常出血，特別是在性交過後的出血，而平時的不正常分泌物也會變多。」屠乃方說。
施打疫苗，有效提高防護率
魏銘洲解釋，如果是輕度病變就要定期追蹤。但如果是中度或重度就要做子宮頸錐狀切除，之後也要定期追蹤避免復發。
不過魏銘洲特別強調，避免子宮頸癌分為初級預防與次級預防；初級預防包括安全性行為與避免多重性伴侶，另外打子宮頸疫苗也能減少六○～七○％的機率。
至於次級預防，有性行為後的兩三年就要開始做規律的抹片檢查，並非單一性伴侶、打過疫苗、安全性行為者就不用做抹片。
關於子宮頸癌疫苗，屠乃方解釋，目前市面上的疫苗分為二價與四價，兩支疫苗對於十六、十八型的防護率都達百分之百，但對於其他型別會有相異度。不過如果有很強抗體去抵抗致癌率最強的十六、十八型，那與這兩型相近的類型也可以一併排除，而與這兩型病毒相似的病毒也剛好囊括了致癌率病毒的前八名。
雖然目前子宮頸癌的患病率與致死率並沒有其他癌症來得高，但每年的定期檢查，對所有女人還是防癌不二法門。
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