NVIDIA 於去年發表 Maxwell 架構繪圖顯示核心，無論是旗艦 GeForce GTX 980 或中低價位的 GTX 750 系列，電力效率比表現確實令人驚豔。基於相同核心架構的中價位帶產品 GeForce GTX 960，是針對遊戲與影音玩家所設定，除了同樣具備出色的電力效率比，更完整支援 4K、H.265 影片編解碼加速。
謠傳許久的 GeForce GTX 960 終於登場，所採用 Maxwell 核心代號為 GM206，是由 GeForce GTX 980、970 那代號 GM204 的核心簡化而來。GeForce GTX 960 將用以接替 GeForce GTX 760 市場，與 AMD 產品決戰 6,000～8,000 元價格帶，官方將更舊的 GeForce GTX 660 用戶視為首要升級客群。
Maxwell 架構挺進主流效能價格帶戰場
▲ NVIDIA GeForce GTX 960 示意圖：官方建議設計配置 3 組 DisplayPort 1.2、HDMI 2.0、Dual-Link DVI 等 5 組影像輸出介面。
GM204 終究是旗艦產品，CUDA 核心數量多達 2048 個，GM206 則刪減至 1024 個。此外，GM206 串流多處理器（Streaming Multiprocessor）數量為 8 個，至於紋理單元（Texture Units）則是有 64 個，而光柵處理單元（Raster Operator Units）為 32 個。反觀 GTX 760 所採用 GK104 核心，其 CUDA 數量是略多的 1152 個，連同 96 個紋理單元也多過於 GM206，但是其 SMX 只有 8 個，至於光柵處理單元是同為 32 個。
GM206 與 GM204 兩者，都是採用 28nm 製程生產，小老弟 GM206 並未轉進新製程，這也和 GK104 一致。至於其電晶體數量則是有 29.4 億萬個之多，不過相較於 GK104 數量達 35.4 億萬個，這隱約流露出 GM206 耐人尋味的地方。
▲ GeForce GTX 960（GM206）核心結構示意圖。
無可否認，GM206 乍看下有種精簡化的感覺，如其 128bit 記憶體匯流排寬度，表面上就不比 256bit 的 GK104。NVIDIA 宣稱，Maxwell 架構配備第三代記憶體壓縮技術（Memory Compression），相較於 Kepler 架構可節省約 25％ 資料量，意味能夠更有效的利用頻寬。此外，GM206 所搭配記憶體傳輸速率達 7Gbps（官方宣稱約等於 9.3Gbps 效率），反觀 GK104 只有 6Gbps。
因此即便 GM206 匯流排寬度僅 128bit，換算理論頻寬只有 112.16GB/s，但 NVIDIA 指出有效傳輸率能達到約 148.8GB/s，並不亞於標示 192.2GB/s 的 GK104。此外看似弔詭的地方還有貼圖填充率，GM206 規格表列 72.1GT/s，反觀 GK104 高達 94.1GT/s，再再顯示 GM206 仿佛是比 GK104 次一階的產品。
▲ GeForce GTX 960 SMM 結構示意圖。
附加功能眾多，率先完整支援 H.265 編解碼
GM206 雖然是 GM204 簡化版本，但同樣具備 VXGI（Voxel Global Illumination，立體像素全域照明技術），以及新的 MFAA（Multi-Frame Sampled AA，多幀取樣反鋸齒），還有 DSR（Dynamic Super Resolution，動態超解析）等諸多功能。其中 MFAA 選項將整合在 GeForce Experience 內，以方便玩家控制開啟或關閉，這樣就不會受到遊戲支援度與其設定介面困擾，官方指出今年度原生支援 MFAA 的遊戲軟體數量還會再增加。
▲ DSR 效果示意圖 1：1080p、8x MSAA。
▲ DSR 效果示意圖 2：4K DSR 作用，影像清晰度顯著提升。
而更為值得關注的是，對於未來 4K 解析度應用部分，GM204 本身只支援 H.265（HEVC）格式影片編碼。而 GM206 預期此價位帶消費者，不乏有影音娛樂之類需求，因此完整支援 H.265 影片編、解碼。意指其 PureVideo 單元能夠提供這最新世代壓縮格式影片播放加速，且 NVIDIA 表示除了配備 HDMI 2.0 介面，更支援最新的 HDMI HDCP 2.0 標準。
▲ 早前推出的 GeForce GTX 989/970/750 等，皆沒有圖範中 HEVC_VLD_Main10 這項目。
GTX 960 參考預設時脈為 1126MHz、加速時脈 1178MHz，記憶體參考時脈設定則為 7010MHz，預設皆配置 2GB 容量 GDDR5 記憶體。相較於 GTX 760，時脈分別為 980MHz、1033MHz、6008MHz，GTX 960 預設時脈與記憶體時脈提高幅度較多。至於其設計 TDP 只有 120W，電路板基本設計僅需要 1 組 PCIe 6pin 輔助電源，和 170W、雙 PCIe 6pin 的 GTX 760 相較下，更省電且運作所產生熱量較低，因此得以運用低負載狀態下風扇停轉機制來設計產品。
▲ GPU-Z 所偵測 GeForce GTX 960 規格資訊，記憶體傳輸率、貼圖率等皆不比 GTX 760。
規格看似一般，優異架構逼出效能潛力
在此基礎下，NVIDIA 宣稱 GTX 960 性能比 GTX 660 提升 60％ 幅度，更具有 2 倍的電力效率比。此外內部測試發現，GM 206 核心甚至能超頻至 1450MHz，意味所蘊藏的超頻彈性，將是提供給予使用者的小確幸。不過 NVIDIA 這次並未提供公版設計，因此顯示卡廠商得以自行發揮，可設計出時脈達 1300MHz 之類的超頻產品。而 GTX 960 首要消費族群，如開頭提到的是 GTX 660 用戶，因為該產品線是採用第一代 Kepler 架構，隔代升級的效益會最為顯著。
▲ GeForce GTX 960 官方完整規格表。
綜觀這些微妙的規格轉變，NVIDIA 於媒體預覽會曾提及，並不否認 GM206 核心是個成本控制產物。結構簡化但效能提升、耗電量與溫度降低，這只能說 NVIDIA 還真是有一套辦法，但願終端產品價格也能受惠。撰稿期間，官方所提供參考價格資訊為 199 美元（折合約新台幣 6,170 元），對比 GTX 760 當初 249 美元（折合約新台幣 7,720 元）、GTX 660 首發 229 美元（折合約新台幣 7,100 元）來看，NVIDIA 是有打算如實反應成本給與予消費者。
當然了，由於 GeForce GTX 960 採開放設計，讓各家廠商自行開發設計特色產品，實際價格自然會有高有低。依據官方提供的訊息來看，台灣預定正式開賣時程是 1/23 日，將於各大零售通路上架，目前已知實體產品與其參考價格如下列：
Asus STRIX GTX960-DC2OC-2GD5 $7,990
GIGABYTE N960IXOC-2GD $6,990
GIGABYTE N960WF2OC-2GD $7,590
GIGABYTE N960G1 GAMING-2GD 8,290
MSI GTX 960 GAMING 2G $7,690
MSI GTX 960 GAMING 100ME 紀念版 7,990
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