【台灣醒報記者李昀澔台北報導】曾罹患帶狀皰疹的民眾談起長「皮蛇」的經驗都顯得餘悸猶存，醫師建議，年滿50歲民眾可接種帶狀皰疹疫苗以防發作。振興醫院家醫科主任簡武雄2日受訪時表示，綜合各國臨床報告，該疫苗約有7成保護效果，可避免帶狀皰疹發作，就算病發，起水泡及神經痛等症狀也會比較輕微，原則上建議較年長、平時免疫力較弱的民眾施打，1劑效力約可維持10年。
【帶狀皰疹即水痘】
事實上，帶狀皰疹病毒就是造成小朋友「出水痘」的病毒，水痘痊癒後，病毒會潛藏在體內的「神經節」中，一旦「宿主」免疫功能下降，病毒會伺機「活化」引發帶狀皰疹；醫界普遍說法是有3分之一的民眾至少會長過1次帶狀皰疹，由於病毒潛藏在神經系統中，除胸、腹、背、腰等部位易起水泡外，也可能出現在臉部、頭頸及四肢，特別是長在眼部的皰疹若未及時治療，恐致視力受損。
衛福部自2003年起，提供年滿1歲的幼兒水痘疫苗接種，施打後即便感染，幼兒較不易發燒，也不會長太多水痘；而衛福部自2013年起也開放帶狀皰疹疫苗進口，供50歲以上成人接種，北市聯合醫院中興院區家醫科主任孫文榮解釋，兩種疫苗成份及作用原理基本相同，只是成人施打的濃縮帶狀皰疹疫苗劑量較高，約等於14劑兒童接種的水痘疫苗。
【疫苗單價高】
由於帶狀皰疹疫苗須全部自費，1劑價格約在新台幣6至7千元之間，目前接種率並不普及；孫文榮認為，現階段醫學並無法預測帶狀皰疹會發作在身體哪個部位，若在頭部可能傷害視力與聽覺，部分患者神經痛的症狀則可能持續1年，若年齡偏長、平時身體抵抗力又較弱者，還是建議接種疫苗。
亞東醫院家醫科主任陳志道表示，帶狀皰疹疫苗雖然昂貴，但若從「預防醫學」角度考量年長者帶狀皰疹病發治療所需的費用及時間，還是值得考慮。但他建議，政府可從給付糖尿病、心血管疾病等慢性病族群接種疫苗著手，以減少帶狀皰疹高風險者罹病或後遺症的機會。
青壯年人由於身強體壯，醫界多建議年滿50歲後再考慮接種；孫文榮指出，除非青壯年人正在接受癌症或其他自體免疫疾病治療，身體抵抗力較弱或服用免疫抑制劑，才有必要與醫師討論是否接種帶狀皰疹疫苗。
【曾發作仍可接種】
至於得過「皮蛇」後還需不需要再接種？簡武雄強調，皮蛇終患者一生都有復發可能，因此未曾接種者可考慮施打；孫文榮則表示，皮蛇發作後的半年至1年內幾無復發可能，但過了這段時間後，實難評估復發機率，還是建議早做預防。
簡武雄指出，早期針對帶狀皰疹的治療只能緩和疼痛及出水泡的症狀，但現已有專用的抗病毒藥物可供選擇，重點在於「儘早使用」，由於帶狀皰疹發作初期未必出現明顯的水泡，患者可能只是略感麻癢或灼熱，或是選擇忍耐，其實只要在症狀出現的頭幾天立刻採用藥物抑制病毒，通常不致出現嚴重症狀。
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