《彭博社》報導,知情人士指出,三星 (Samsung)(005930-KR) 已秘密將 500 位工程師從手機部門調離,並主要配置到網路研發部。
這意味著三星企圖在智慧型手機後,掀起另一波物聯網 (Internet of things,IOT) 熱潮 。
研調機構 Strategy Analytics 主管 Neil Mawston 認為,物聯網對三星而言,是勢在必行的市場,因「物聯網市場已不容小覷」。
研調機構 IDC 的資料也顯示,物聯網的市場在 2020 年時,會達到 7.1 兆美元的產值。
在 11 月的《哈佛商業評論》中,Michael Porter 與 James E. Heppelman 提到,物聯網將是自 PC、網路市場後的第 3 波資訊科技革命。
他們認為,相較於僅是傳遞訊息的產品,如今更進一步出現許多立基於物聯網架構的智能產品。
Porter 與 Heppelman 說明,隨著萬物互聯的時代來臨,智能產品必須增進效能、製造更多數據,此特性將改變企業的競爭方式。
三星電子副董事長李在鎔,今年 5 月才自父親、三星董事長李健熙手中接下實質掌權,目前他大力在企業內部推行物聯網概念,以平息投資人對他的商業前景、領導能力的不信任。
雖然三星電子以智慧型手機聞名,但日前受到蘋果大螢幕手機 iPhone 6 及小米低價手機的上下夾攻,第 3 季財報大舉滑落 74%,淨利也較先前少了 49%。
不過,三星電子旗下業務繁多,包括電視、電腦及其它家用電器。
它同時還是韓國最大企業、三星企業集團 (Samsung Group) 的一員,該集團甚至販售保險、船舶業務及打造主題樂園。
三星電子便打算利用集團企業規模作為籌碼,例如,手機部門的軟體工程師便可以與電視、吸塵器等其它電器產品的研發團隊同步工作。
SK 證券分析師 Ko Seung Hee 表示,三星、蘋果 (Apple)((US-AAPL))、谷歌 (Google)((US-GOOG)) 都企圖打造物聯網世界,「在這個世界中,無論是智慧型手機、家用電器等,都能和各個裝置互聯操作。」但 Hee 認為,相較於其他公司,三星可以提供完整的物聯網供應鏈,而這是它最大的優勢所在。
不過,三星最大的弱點在於軟體程式,因為這是物聯網能結合各種裝置的重要關鍵。
包括三星、小米 (Xiaomi)、聯想 (Lenovo)(HK-0992) 在內的手機製造商,皆採用谷歌的 Android 系統, 使其成為全球最廣泛使用的行動裝置系統。
而不與其他廠商共享的蘋果 iOS 系統,囊括了其餘的行動裝置市場。
三星正和英特爾 (Intel)((US-INTC)) 合作開發 Tizen 作業系統,但成效顯然不彰。
三星僅在智慧手錶、相機上採用 Tizen 作業系統,並迫切想要降低對谷歌系統的依賴程度。
大信證券分析師 Claire Kim 便表示,「三星隨時可能和谷歌拆夥,但考量到共同利益,它們必須維繫合作關係」。
另外,三星也加入了由谷歌旗下智能家居部門 Nest 所成立的 Thread Group。
三星今年 2 月也和思科系統 (Cisco Systems )((US-CSCO)) 簽署了全球專利授權協議,在未來 10 年內,將和思科共享連接裝置技術。
三星同樣有另項優勢,使其不會被日益下滑的手機業務利潤拖垮。
因三星集團作為一個投資集團,會將資本分配給較具前景的公司,使旗下業務汰舊換新。
如今,三星預見手機業務的前景堪憂,於是便轉將資源投入物聯網領域。
另外,「併購企業」也在三星推動計劃的核心概念之中,今年 8 月,三星併購了新創公司 SmartThings,它提供行動裝置遠程控制家居產品的功能。
今年 10 月,三星也宣布將投注 150 億美元在韓國的晶片廠,打造提供給遠距連接裝置、穿戴式裝置的高端晶片。
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